Schmerztherapie heute - ein Überblick

Der Schmerz ist das Symptom, das den Patienten am häufigsten zum Arzt führt. Da es sich beim Schmerz um ein fachübergreifendes Symptom handelt, sind letztlich, wie Baar (1987) feststellt, alle Schmerzprobleme - akuter oder chronischer Natur - nur durch interdisziplinäre Zusammenarbeit zu lösen.
Man kann davon ausgehen, daß es allein in der Bundesrepublik Deutschland ca. 3 Millionen chronisch schmerzkranke Patienten gibt, ungerechnet diejenigen, die akut unter Schmerzen leiden, zu denen insbesondere der Unfallpatient oder - im militärischen Geschehen - der verwundete Soldat gehört. Es kann daher nicht verwundern, daß im Bereich der gesetzlichen Krankenversicherungen im Jahr 1987 ebenso wie schon in den Jahren zuvor Analgetika/Antirheumatika die Spitzenposition einnehmen: Nach dem Arzneiverordnungsreport '88 (Schwabe u. Paffrath, 1988) betrug der Umsatz hierfür 1.372,8 Mio DM! Es kann davon ausgegangen werden, daß die hier wiedergegebenen Angaben auch weltweit verbindlich sind, daß beispielsweise der chronische Kopfschmerz das wahrscheinlich verbreitetste Leiden, wenigstens in den modernen Zivilisationsstaaten mit einer Häufigkeit von 4 bis 8 % der Bevölkerung darstellt (Heyck zit. bei Baar). Weltweite Statistiken über dieses Problem stehen allerdings nicht zur Verfügung, so daß man auf Schätzungen angewiesen ist.